2022年3月8日，《自然》杂志发表了一篇以加速文章预览形式的研究论文，突出了COVID-19(SARS COV-2)对神经系统的影响。在对数百名患者进行脑部扫描后，英国牛津大学的研究人员发现，在COVID-19感染后，观察到与嗅觉和记忆力相关的退化性改变。下面大分子生物医药网小编就为大家来详细介绍。

随着疫情持续了两年的时间，我们也更加的明白，COVID-19不仅是呼吸系统疾病，而且还会影响我们身体中的组织和器官。例如，它会影响中枢神经系统，导致嗅觉和味觉丧失、疲劳和认知能力下降。一些患者还会出现更严重的中风和意识障碍症状。一些研究甚至报告称，一些年轻人在感染新冠后出现帕金森氏症症状。

此外，最近的一些流行病学调查也表明，多系统损伤对健康的可能影响是长期的。即使是最初患有轻微疾病的患者，在感染后一年内也会面临更高的患多种精神疾病的风险，如抑郁和焦虑。至于新冠肺炎对中枢神经系统的损害，之前的研究在对危重患者的检查中发现了强有力的证据。对于更常见、数量更多的轻度病例，那么新冠病毒感染者的大脑究竟受到了多大程度的影响?相信这也是很多研究人员所面临的一个问题。

因此，英国牛津大学的研究人员进行了第一次冠状病毒感染的纵向脑成像研究。利用英国生物银行的数据，对785名参与者(51-81岁)进行了调查。这些参与者进行了两次脑部扫描，平均间隔近三年，并进行了认知测试，因此他们可以比较前后的变化。约一半(401人)在两次脑显像中检测到COVID-19阳性，其中15人住院，大部分是轻的。其余为年龄和性别匹配的对照组

▲感染前后的脑成像数据分析显示，海马旁回、嗅觉皮层和左眶额叶皮层等脑区相比对照组显示出纵向差异，表现为皮层厚度降低、组织损伤增加(图片来源：参考资料 [1])

通过影像学比较，研究人员观察到感染后的三个显著变化。在与嗅觉和事件记忆有关的眶额皮质和海马旁回，感染新冠后灰质厚度显著减少。此外，在与初级嗅觉皮层直接相连的大脑区域，组织损伤的信号更为明显。此外，感染冠状病毒肺炎的受试者表现出总体脑容量平均下降的迹象

考虑到确诊新冠感染和第二次脑扫描之间的平均间隔为141天，这些与新的冠状感染相关的脑改变是长期影响的。研究者还发现，平均而言，感染COVID-19的受试者在两次扫描之间的认知能力下降。尽管有15例住院病例被剔除，但仍可以观察到显著的相关性。除了对边缘系统和嗅觉皮质系统的影响外，认知能力的下降还与小脑认知功能相关的大脑区域萎缩的增加有关

研究人员对与新冠无关的肺炎患者进行了对照分析，这进一步表明，这些变化是新冠特有的，而不是呼吸系统疾病的一般影响。从这些结果来看，新型冠状病毒肺炎可能会通过嗅觉通路、神经系统炎症或嗅觉丧失导致的感觉输入丧失，导致脑内变性变化。至于这些影响是否会持续很长时间，以及这些影响是否是部分可逆的，科学家们表示，需要进一步跟踪。以上就是大分子生物医药网为大家介绍的内容，希望能帮助到大家。

参考资料：

[1] Gwenaëlle Douaud et al., (2022) SARS-CoV-2 is associated with changes in brain structure in UK Biobank. Nature DOI: 10.1038/s41586-022-04569-5